Redacción México Político
La actual directora del Instituto de Biología (IB) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Susana Magallón Puebla, ingresará a la National Academy of Sciences de Estados Unidos, una de las instituciones científicas más importantes del mundo, en una ceremonia que se efectuará en ese país en abril de 2024.
El reconocimiento sucede en razón de su trayectoria académica, y su ingreso es como miembro internacional, “lo que representa una distinción especial, ya que somos elegidos, además de por la trayectoria académica global de la carrera, por la labor realizada en nuestros países; en mi caso consideraron muy favorablemente mi gestión como directora del Instituto de Biología”, comentó Magallón.
El trabajo de la investigadora representa una combinación entre dos campos que rara vez se relacionan: el estudio de la evolución de las plantas considerando el tiempo profundo (que es visto a través del registro fósil), combinado con información de las especies vivientes utilizando datos moleculares y métodos analíticos estadísticos.
Comentó que empezó esta investigación como parte de su doctorado y en su estancia posdoctoral en la Universidad de California; agregó que “es la línea que he seguido desarrollando desde entonces”, y actualmente ha adquirido mucho interés. Aunque hay varios laboratorios en el mundo que la realizan con diversas perspectivas, Magallón es la pionera.
En este sentido, aclaró que mucha gente hace investigación de este tipo con técnicas que salen de su ámbito de conocimiento, que es la biología, porque ahora se utilizan matemáticas y se incorporan herramientas estadísticas muy fuertes.
Ante la distinción, además de considerarla “un honor muy grande, de los mayores que un científico o científica puede recibir en su carrera”, Magallón Puebla hizo énfasis en la responsabilidad de seguir siendo innovadora y “traer este tipo de enfoques analíticos a la ciencia biológica que se hace en México, en particular en el IB, donde hay grupos de investigación que la llevan a cabo de manera destacada.
Por lo pronto, este reconocimiento trae aparejadas responsabilidades. Magallón deberá escribir un artículo, el cual se publicará en la prestigiosa revista Proceedings de la institución que la distingue. De acuerdo con ella, la revista “ya no es tan restrictiva y busca que los miembros de la asociación estadounidense nominen a personas, o que investigadores independientes sometan sus trabajos.
Fue el biólogo evolutivo David Hillis, quien le dio la noticia. Le informaron también que fue postulada por dos secciones diferentes de la Academia: la de Biología Evolutiva, “en lo que me considero más fuerte”, señaló, y por la de Biología Vegetal, “y yo soy botánica”, subrayó.
En cuanto a la sección de Biología Vegetal fue postulada por los científicos Pamela y Douglas Soltis, de la Universidad de Florida -autoridades en los estudios de botánica, filogenética, utilización de datos moleculares y evolución del genoma-, mientras que por la sección de Biología Evolutiva, que fue la más fuerte, la postulación provino del investigador Michael Donoghue, investigador emérito de la Universidad de Yale, con quien ha colaborado en décadas recientes.
